Aitutaki

Aitutaki Araura Enua

Aitutaki Een verblijf op de Cook Islands is pas compleet na een bezoek aan dit kleine eiland. Aitutaki staat voor bekend om zijn adembenemende lagune - met een omtrek van 45 kilometer - die ook wel wordt gezien als een van de mooiste ter wereld. In het kristalheldere water, met vele tinten blauw en groen, vindt u een overvloed aan zeeleven. Vanaf het hoogste punt van het eiland - de 124 meter hoge Maunga Pu - kunt u genieten van een adembenemend uitzicht over het eiland. Een van de beste manieren om de lagune te verkennen, is door te genieten van een dagcruise, waar u uitleg krijgt over het ontstaan van de lagune en kunt snorkelen tussen tropische vissen en koralen. Daarnaast vindt u op Aitutaki een levendige cultuur en een aantal interessante historische bezienswaardigheden. Op Aitutaki leeft de traditionele dans, zang en kunst nog goed voort in het dagelijkse leven. In het Archeologisch Museum is een verzameling artefacten uit de Cook Islands te vinden. Ook de archeologische site van Tapuaetai - waar u overblijfselen van tempels en graftombes vindt - is een interessante om te bezoeken. Aitutaki is een ideaal eiland voor iedereen die wil genieten van natuurlijke schoonheid, ontspanning, wateractiviteiten en lokale cultuur. Cook Islands De Cook Islands is een tropische eilandengroep, bestaande uit 15 eilanden, gelegen ongeveer halverwege tussen Nieuw-Zeeland en Hawaii in de Stille Oceaan. Op de eilanden vindt u witte zandstranden, kristalhelder water, ongerepte koraalriffen en een overvloed aan kleurrijk zeeleven, omringd door prachtige groene natuur. U vindt hier geen resorts. Er is geen enkel gebouw hoger dan een kokospalm. Toch bieden de eilanden alle luxe die u nodig heeft, met een breed aanbod aan accommodatietypes en activiteiten. De belangrijkste eilanden van de groep zijn Rarotonga, Atiu en Aitutaki. De Cook Islands is een geweldige bestemming voor watersportliefhebbers. De eilanden bieden namelijk tal van mogelijkheden om te genieten van snorkelen, duiken, zeilen en vissen. Daarnaast beschikken de eilanden over een rijke cultuur en geschiedenis. Om hier meer over te weten te komen, kunt u een kijkje nemen op een van de lokale ambachtelijke markten - waar handgemaakte souvenirs en traditionele kunstwerken te vinden zijn - of een bezoek brengen aan het Te Vara Nui Village in Rarotonga. De combinatie van natuurlijke schoonheid, parelwitte stranden en rijke cultuur van de Cook Islands zorgt voor een vakantie om nooit te vergeten.

Tijdzones

Feiten

Aitutaki

Nederland

- 11 uur*

De traditionele naam van Aitutaki is ‘Araura Enua’.

* = Cook Island Time (CKT)

Klimaat

Aitutaki is het op een na meest bezochte eiland van de Cook Islands - na Rarotonga.

Het klimaat van de Cook Islands kent twee seizoenen: het regenseizoen en het droge seizoen. In temperatuur is er maar een klein verschil.

Aitutaki heeft een oppervlakte van 18,3 km2.

Regenseizoen (nov t/m apr) 23 C - 30 C o o

Droge seizoen (mei t/m okt) 21 C - 28 C o o

Het eiland (landoppervlak) heeft de vorm van een vishaak. Het rif rondom Aitutaki heeft ongeveer de vorm van een driehoek. De lagune van Aitutaki is gevuld met 15 kleine onbewoonde eilanden (motu's). Aitutaki heeft een inwonersaantal van ongeveer 1800 mensen. Het belangrijkste dorp van Aitutaki is Arutanga. Deze plaats bevindt zich aan de westkant van het eiland. Aitutaki heeft een subtropisch klimaat, met temperaturen van gemiddeld tussen de 20 en 30 graden Celsius het hele jaar door. Op Aitutaki zijn honden verbannen - de reden hiervoor is onduidelijk. Aitutaki was de filmlocatie van het 13e seizoen van de Amerikaanse versie van de internationale reality-televisiefranchise Survivor.

6-7 uur per dag

6-8 uur per dag

25 - 67 mm

59 - 153 mm

Taal

De officiële talen van de Cook Islands zijn Cook Islands Maori en Engels. Maori is de lokale taal en wordt door de meeste inwoners gesproken. Deze taal lijkt erg op de Polynesische talen. Engels is de tweede taal van de Cook Islands en wordt door vrijwel iedereen gesproken. Deze taal wordt vooral gebruikt in formele situaties. Op taalgebied zult u over het algemeen weinig problemen ondervinden. Valuta Op de Cook Islands wordt betaald met de New Zealand Dollar (NZD) en de Cook Island Dollar. Deze munteenheden zijn evenveel waard. Er zijn biljetten van 5, 10, 20, 50 en 100 dollar en munten van 5, 10, 20 en 50 cent en 1 en 2 dollar. Vervoer op de Cook Islands is erg beperkt. Op het eiland Rarotonga rijdt van maandag t/m zaterdag tussen 7.00 en 17.00 uur elk half uur een bus. Deze stopt overal langs de weg. Op de buiteneilanden bent u afhankelijk van transfers van de hotels en de paar taxi's die er rijden. De beste manier om zelf de eilanden te verkennen, is door een fiets te huren. De afstanden op de eilanden zijn namelijk niet al te lang. Vervoer

Wat te doen?

Neem deel aan een onvergetelijke Lagoon Cruise Een van de populairste activiteiten op Aitutaki is een Lagoon Cruise. Aitutaki staat niet voor niets bekend om zijn spectaculaire turquoise lagune met kristalhelder water. Tijdens een cruise vaart u op een traditionele Polynesische boot rondom de lagune en bezoekt u verschillende eilanden en riffen, die met landtransport moeilijk bereikbaar zijn. Tijdens het varen kunt u genieten van adembenemende uitzichten op de lagune en de afgelegen stranden. Ook krijgt u de kans om te snorkelen en zo de prachtige onderwaterwereld vol kleurrijke vissen, zeeschildpadden en koraalriffen te bewonderen. Er zijn verschillende cruises om uit te kiezen, zodat er altijd iets is dat bij u past. Een Lagoon Cruise op Aitutaki laat u de schoonheid van de Cook Islands zien. Dit is een onvergetelijke ervaring die u zeker niet wilt missen.

Bezoek One Foot Island One Foot Island is een klein eiland in de lagune van Aitutaki, dat met name bekend staat om zijn prachtige witte zandstranden en kristalheldere water. Het eiland is vernoemd naar een legende waarin een jonge man zijn voet verloor in het ondiepe water rond het eiland, terwijl hij zijn geliefde probeerde te bereiken. Het eiland is de thuisbasis van het kleinste postkantoor ter wereld, waar u een stempel kunt krijgen voor uw paspoort als bewijs van uw bezoek aan deze afgelegen plek. Op het prachtige strand kunt u genieten van zonnebaden, zwemmen en snorkelen. Ook is het de perfecte plek voor een photoshoot. One Foot Island is enkel per boot bereikbaar. Er zijn verschillende lokale touroperators die tochten aanbieden naar het eiland. Een bezoek aan One Foot Island is werkelijk een onvergetelijke ervaring.

Hike naar de top van Maunga Pu Maunga Pu is een prachtige berg in het noorden van Aitutaki en de hoogste top van het eiland. Een hike naar de top van de berg is een populaire activiteit. Deze wandeling begint bij het dorp Arutanga en duurt ongeveer 45 minuten tot een uur. Onderweg komt u verschillende soorten tropische planten en dieren tegen. Ook komt u langs verschillende uitkijkpunten om even te pauzeren en te genieten van het uitzicht. Wanneer u de top bereikt, kunt u genieten van een adembenemend panoramisch uitzicht op het eiland en de omliggende turquoise lagune. De top van Maunga Pu is de perfecte plek om foto's te maken en te genieten van het prachtige landschap van Aitutaki. Kortom, een wandeling naar de top van Maunga Pu is een geweldige manier om de natuurlijke schoonheid en rijke cultuur van Aitutaki te ervaren.

Zwem met walvissen Aitutaki is een van de weinige plaatsen ter wereld waar u de kans krijgt om walvissen in het wild te zien en ermee te zwemmen. Van juli tot oktober trekken de bultrugwalvissen naar de wateren rond Aitutaki om te broeden. Wanneer u deelneemt aan een walvissafari kunt u deze majestueuze dieren van dichtbij bekijken, terwijl ze in het water spelen en hun prachtige gezang laten horen. U kunt zien hoe de bultruggen springen, zwemmen, staart slaan en nog veel meer. Als u van avontuur houdt, kunt u tijdens de tour het water ingaan en de ware grootte van de enorme zoogdieren van onder water bewonderen. Wanneer u in het water bent en samen met de bultruggen zwemt en dobbert, zult u hun ware schoonheid pas echt ervaren. Zwemmen met walvissen in Aitutaki is een ervaring die u niet snel zult vergeten.

Tip van onze expert - Island night, rugby en kerkdiensten Als Rarotonga het paradijs is, dan is Aitutaki zeker hemels te noemen. De lagune is onovertroffen en zelfs tijdens een bezoek aan dé toeristische attractie van het eiland, ‘One Foot Island’, vindt u altijd een hagelwit strandje waar niemand is. Op donderdagavond is er bij Tamanu Beach altijd ‘Island night’ - een avond vol lokale zang en dans, waaraan zelfs de kleinste mee doen. Op vrijdagmiddag wordt er op het veldje in het dorp vaak rugby gespeeld - omstanders mogen meedoen. Op zondagochtend is iedereen in de kerk - let op de dames met hun prachtige hoeden en verse bloemenkransen. Zelfs als u nooit naar de kerk gaat, doe dat dan wel op Aitutaki! De Arutanga CICC kerk is de oudste kerk van de Cook Islands en het gebouw is het mooiste van het eiland. De zang en dans is er prachtig. Niks orgel, er staat gewoon een drumstel midden in de kerk!

Margret Stornebrink