Rarotonga

Rarotonga Tumu-Whenua

Rarotonga Rarotonga is het hoofdeiland van de Cook Islands en heeft een oppervlakte van zo'n 67 vierkante kilometer. Met steile bergtoppen en diepe valleien, die worden omringd door een kustvlakte met witte stranden en azuurblauwe lagunes, wordt het ook wel gezien als een van de mooiste eilanden van de Pacific. Een van de populairste activiteiten op Rarotonga is snorkelen. Het eiland heeft een kleurrijke onderwaterwereld, met talloze koraalriffen en tropische vissen, op zo'n 500 meter voor de kust. Ook zijn er vele wandelpaden door de prachtige natuur van het eiland. Tijdens elke wandeling kunt u genieten van adembenemende uitzichten over het eiland en de Stille Zuidzee. Het eiland per auto of fiets verkennen, is ook zeker een mogelijkheid. De rit rond het eiland is ongeveer 32 kilometer. Op Rarotonga zijn er tal van kansen om de lokale cultuur beter te leren kennen. De vriendelijke locals geven graag een inkijkje in hun relaxte levensstijl. Op de traditionele handwerkmarkten vindt u lokale ambachtslieden, die hun handgemaakte souvenirs en kunstwerken verkopen. Rarotonga biedt u een prachtige mix van strand, cultuur, ontspanning en avontuur, allemaal in een adembenemende omgeving. Cook Islands De Cook Islands is een tropische eilandengroep, bestaande uit 15 eilanden, gelegen ongeveer halverwege tussen Nieuw-Zeeland en Hawaii in de Stille Oceaan. Op de eilanden vindt u witte zandstranden, kristalhelder water, ongerepte koraalriffen en een overvloed aan kleurrijk zeeleven, omringd door prachtige groene natuur. U vindt hier geen resorts. Er is geen enkel gebouw hoger dan een kokospalm. Toch bieden de eilanden alle luxe die u nodig heeft, met een breed aanbod aan accommodatietypes en activiteiten. De belangrijkste eilanden van de groep zijn Rarotonga, Atiu en Aitutaki. De Cook Islands is een geweldige bestemming voor watersportliefhebbers. De eilanden bieden namelijk tal van mogelijkheden om te genieten van snorkelen, duiken, zeilen en vissen. Daarnaast beschikken de eilanden over een rijke cultuur en geschiedenis. Om hier meer over te weten te komen, kunt u een kijkje nemen op een van de lokale ambachtelijke markten - waar handgemaakte souvenirs en traditionele kunstwerken te vinden zijn - of een bezoek brengen aan het Te Vara Nui Village in Rarotonga. De combinatie van natuurlijke schoonheid, parelwitte stranden en rijke cultuur van de Cook Islands zorgt voor een vakantie om nooit te vergeten.

Tijdzones

Feiten

Rarotonga

Nederland

- 11 uur*

Rarotonga is het grootste eiland van de 15 eilanden van de Cook Islands.

* = Cook Island Time (CKT)

Klimaat

Het eiland heeft een oppervlakte van 67,39 km2.

Het klimaat van de Cook Islands kent twee seizoenen: het regenseizoen en het droge seizoen. In temperatuur is er maar een klein verschil.

Rarotonga heeft een inwonersaantal van ongeveer 1300 mensen. Rarotonga is de thuisbasis van ongeveer 75% van de totale bevolking van de Cook Islands. Avarua - de hoofdstad van de Cook Islands - bevindt zich op Rarotonga. Deze stad bevindt zich aan de noordkust van het eiland. Rarotonga is traditioneel verdeeld in drie stamdistricten: Te Au O Tonga, Takitumu en Puaikura. De hoogste bergtop op Rarotonga is ongeveer 650 meter boven zeeniveau. Dit is de top van de Te Manga Het duurt ongeveer 40 minuten om rond het eiland te rijden. Captain John Dibbs was in 1823 de eerste Europeaan die Rarotonga ontdekte. Rarotonga heeft een subtropisch klimaat, met temperaturen van gemiddeld tussen de 20 en 30 graden Celsius het hele jaar door.

Regenseizoen (nov t/m apr) 21 C - 29 C o o

Droge seizoen (mei t/m okt) 19 C - 27 C o o

6-7 uur per dag

6-8 uur per dag

25 - 67 mm

59 - 153 mm

Taal De officiële talen van de Cook Islands zijn Cook Islands Maori en Engels. Maori is de lokale taal en wordt door de meeste inwoners gesproken. Deze taal lijkt erg op de Polynesische talen. Engels is de tweede taal van de Cook Islands en wordt door vrijwel iedereen gesproken. Deze taal wordt vooral gebruikt in formele situaties. Op taalgebied zult u over het algemeen weinig problemen ondervinden. Valuta Vervoer Op de Cook Islands wordt betaald met de New Zealand Dollar (NZD) en de Cook Island Dollar. Deze munteenheden zijn evenveel waard. Er zijn biljetten van 5, 10, 20, 50 en 100 dollar en munten van 5, 10, 20 en 50 cent en 1 en 2 dollar. Vervoer op de Cook Islands is erg beperkt. Op het eiland Rarotonga rijdt van maandag t/m zaterdag tussen 7.00 en 17.00 uur elk half uur een bus. Deze stopt overal langs de weg. Op de buiteneilanden bent u afhankelijk van transfers van de hotels en de paar taxi's die er rijden. De beste manier om zelf de eilanden te verkennen, is door een fiets te huren. De afstanden op de eilanden zijn namelijk niet al te lang.

Wat te doen?

Ontdek de lokale cultuur met de Highland Paradise Tour Als u geïnteresseerd bent in de Polynesische cultuur en geschiedenis, zult u zeker genieten van de Highland Paradise Tour en Cultural Show. Tijdens de tour kunt het spectaculaire binnenland van het eiland, vol dichtbegroeide bossen, watervallen en adembenemende uitzichten over de Stille Oceaan, bewonderen. Ook bezoekt u prehistorische aanbiddingsplaatsen, oude offerplaatsen en gereconstrueerde stamgebouwen. Gedurende de tour leert u meer over de tradities en levenswijze van de Polynesische volkeren en krijgt u een kijkje in het dagelijkse leven van de Rarotonganen in het verleden. Tijdens de culturele show geniet u van traditionele dans en zang. U krijgt de kans om mee te doen met het dansen en handgemaakte kunst en ambachten te kopen die zijn gemaakt door de lokale bevolking. Dit is een geweldige manier om de lokale cultuur te leren kennen.

Wandel door de Maire Nui Gardens Maire Nui Gardens is een prachtig, 7 hectare groot, botanisch paradijs. De tuin biedt u de mogelijkheid om een breed scala aan inheemse en geïmporteerde planten, bloemen en bomen te bewonderen. De weelderige verkoelende lelievijvers en spectaculaire uitzichten op de bergen, maken het een geweldige plek om te ontspannen. In de tuin vindt u meer dan 60 soorten planten en bloemen, waaronder exotische orchideeën, ananasplanten, kokospalmen en hibiscus. Er zijn verschillende paden die u naar alle delen van de tuin leiden. Ook zijn er zitplaatsen en picknickplaatsen om even te relaxen. Tijdens uw bezoek kunt u meer leren over de planten, hun geschiedenis en gebruik in de lokale gemeenschap. Kortom, Maire Nui Garden is een schitterende plek om te genieten van de flora en fauna van Rarotonga.

Snorkel bij Aroa Beach Aroa Beach is een van de beste plekken op Rarotonga om te snorkelen. Zowel beginnende als ervaren snorkelaars zullen een geweldige tijd beleven in het ondiepe water, vol kleurrijk koraal en prachtige vissen. Het kristalheldere water biedt een perfect zicht op de onderwaterwereld. U kunt talloze soorten tropische vissen - zoals papegaaivissen, vlindervissen en murenes - bewonderen. Ook is het mogelijk om zeeschildpadden te spotten tijdens het snorkelen. Tijdens hoogwater komen de vissen dichter bij de kustlijn. Dit is de beste tijd om te snorkelen. U kunt ervoor kiezen om deel te nemen aan een georganiseerde snorkeltocht, maar u kunt ook zelf vanaf het strand het water in gaan. Verschillende lokale bedrijven verhuren uitrusting. Al met al is Aroa Beach dé plek om de adembenemende onderwaterwereld van Rarotonga te bewonderen.

Volg de Ring Road en bewonder het hele eiland Een van de beste manieren om de schoonheid van Rarotonga te verkennen, is door de Ring Road te volgen. Dit is de hoofdweg die het eiland omcirkelt en kan per auto, scooter of te fiets verkend worden. De weg is ongeveer 32 kilometer lang en leidt u door een verscheidenheid aan landschappen met weelderig regenwoud, prachtige stranden en charmante dorpjes. Onderweg komt u langs verschillende bezienswaardigheden, waar u kunt stoppen. Zo komt u langs de Te Rua Manga Hiking Trail, de Maire Nui Gardens, de Wigmore's Waterfall en Punanga Nui Market. Door de Ring Road te volgen, kunt u ook de lokale cultuur ervaren en de vriendelijke Cook Islanders ontmoeten. Wanneer u de Ring Road volgt, kunt u in een ontspannen tempo genieten van alle prachtige landschappen die Rarotonga te bieden heeft.

Tip van onze expert - Eiland bus en vers fruit Als u geen zin heeft om te fietsen of een auto of scooter te huren, neem dan de lokale eiland bus. Een super leuke manier om de lokale cultuur op te snuiven en het eiland te verkennen. Bijna elke accommodatie heeft een bushokje voor de deur. De bus gaat zo ongeveer elk half uur in beide richtingen tot ongeveer 18:00 uur en kost NZ$ 5 per rit - er zijn ook dagkaarten te koop. U kunt alleen cash betalen en op zondag rijdt de bus niet. Rarotonga is een groen en tropisch eiland. Het gehele jaar door kunt u er genieten van vers fruit. De smoothies van Real Fruit Smoothies op de zaterdagmarkt in Rarotonga zijn heerlijk en de markt is sowieso een bezoekje meer dan waard. Houdt u van vis? Vergeet dan niet te lunchen bij The Mooring Cafe in Avana Harbour. De vis ligt hier zo vanuit de boot op uw bordje - om uw vingers bij op te eten!

Margret Stornebrink