Magalogue Afrika

schap natuurbeschermers te creëren. Zo verenigen ze toerisme met een collectieve wil om onze prachtige, biodiverse landschappen en wilde dieren voor altijd te beschermen en te behouden. Lindy Sutherland, familie-eigenaar van het Kariega wildreser vaat en directeur van de Kariega Foundation, zegt hierover: „Als hoeders van deze wildernis realiseren we ons dat we onze missie om de wildernis voor altijd te beschermen niet volbrengen als het ons allemaal, de wilde dieren en de naburige gemeenschappen, niet dient. Duurzaam behoud vereist dat we bescherming opbouwen door middel van gemeenschap.“ Dankzij deze baanbrekende aanpak is veel vooruitgang geboekt in het wildreservaat. En Thandi speelde daarin een belangrijke rol. Haar happy end inspireert ons om nóg meer te strijden tegen de wreedheid van stroperij. De geboorte van elk van haar kalveren biedt een kans om de wereld eraan te herinneren dat dit niet de norm is. Vaak worden gestroopte dieren volledig verminkt achterge laten om eenzaam in het wild een pijnlijke dood te sterven. Thandi‘s hoornloze profiel is een aangrijpende herinnering aan wat er wereldwijd met onze wilde dieren gebeurt en wat moet worden gestopt. Thandi laat ons zien dat het mogelijk is om haar soort te redden, maar alleen als we erin slagen om een einde te maken aan zinloos moorden. Voor gasten die Kariega Game Reserve bezoeken, is Thandi ontmoeten meer dan alleen een hoogtepunt van de safari - het is een lifechanging moment. Haar hoornloze profiel en haar koninklijke aanwezigheid prikkelt de ziel. Ze

dat Thandi voor altijd een hoornloze neushoorn zou blijven. De stropers hadden zo diep in haar gezicht gehakt dat ze de groeischijf samen met haar hoorn hadden verwijderd. Thandi‘s verhaal veranderde van een trauma in een triomf toen in december 2013 uit bloedonderzoek na haar laatste gezichtsoperatie bleek dat ze zwanger was! Na vele maan den geduldig (en angstig) wachten was de Kariega familie dolgelukkig toen Thandi op 13 januari 2015 beviel van een vrouwtjeskalf. De draagtijd van een witte neushoorn is 16 maanden. Een vrouwtje krijgt om de twee tot drie jaar een kalf. Maar gezien Thandi‘s trauma was het Kariega team niet zeker hoe succesvol Thandi zou zijn als moeder en fokdier. Gelukkig overtrof Thandi de verwachtingen op beide vlakken. Tot nu toe heeft Thandi vijf kalveren gebaard en is ze al twee keer oma geworden. De wereldwijde inspanningen om één neushoorn te redden, hebben al zeven neushoorns opgele verd. De gebeurtenissen van 2 maart 2012 katapulteerden het Kariega wildreservaat naar de voorgrond in de strijd tegen stroperij. Op dat moment besloot het Kariega team dat de snelste en meest effectieve bescherming… een uitgebreid onthoornprogramma was. Het was hartverscheurend om het meest iconische kenmerk van deze majestueuze dieren te verwijderen. Maar de soort redden van verdere vervolging en uitsterven gaf het team de moed en motivatie om door te gaan. Hoewel onthoornen nog steeds wordt toegepast in het Kariega wildreservaat, is er een belangrijkere vooruitgang geboekt op het gebied van wildbehoud. Tegenwoordig heeft

het reservaat een professionele en speciale Anti-Poaching Unit (APU), ondersteund door geavanceerde bewakingstechnologie. Sinds 2012 is Kariega vrij van stroperij. Maar het reservaat is niet alleen succesvol omdat er geen stropers meer zijn. De Kariega Foundation verricht baanbrekend werk op het gebied van duurzaam behoud van biodiversiteit met haar unieke „natuurbehoud door gemeenschap“- aanpak. In samenwerking met het Kariega wildreservaat gebruikt de vzw de invloed van ecotoerisme om een gemeen

straalt een diep gevoel van vrede uit. Dan besef je echt dat een wereld zonder deze zachte reuzen onvoorstelbaar is.

45